Por qué vinieron, en realidad
Austria se quedó con Bucovina en 1772, y los repartos de Polonia empezaron un año después. Viena necesitaba gente para un país vacío, y desde Galitzia, donde la nobleza polaca ocupaba los cargos, el camino era corto. El primer censo ruso, el de 1772–1773, contó en Bucovina 460 polacos, medio por ciento de los habitantes. Ese fue el principio.
Llegaron por orden: mineros, obreros del bosque, campesinos sin tierra, funcionarios y, al final, la pequeña nobleza, que tomaba las haciendas de los boyardos que se iban a Moldavia. Hacia 1880, entre el 40 y el 45 por ciento de las ciento noventa grandes haciendas pertenecían ya a polacos.
Los goralas del país de Czadca
El grupo más numeroso fueron, sin embargo, los goralas, los montañeses. Su camino empieza en el siglo XVI, cuando fugitivos de Silesia y de la Pequeña Polonia se asentaron alrededor de Czadca, hoy del lado eslovaco. En el cambio del siglo XVIII al XIX partieron «tras el pan» hacia la Bucovina austriaca; en 1803 llegaron a las afueras de Cernăuți. Una de sus aldeas era Stara Huta, y de allí salieron quienes fundarían las aldeas del sur: Solonețu Nou, Pleșa y Poiana Micului.
La cima y el derrumbe
En el último censo austriaco, el de 1910, vivían en Bucovina 36.210 hablantes de polaco, el 4,5 por ciento de la población. Frente a 1880, la cifra se había duplicado. Tras la Primera Guerra y la unión con Rumanía bajó a 34.119, porque una parte volvió a la Polonia renacida.
Después llegó el derrumbe. La anexión del norte de Bucovina por la URSS, en 1940, cortó dos tercios de los polacos bucovinos. En 1941 quedaban 20.057 en toda la provincia. Tras la guerra empezaron las repatriaciones: solo de Poiana Micului salieron 426 personas en 1946–1947, y de Ruda-Vicșani más de media aldea, en un tren de cincuenta vagones que tardó más de una semana en llegar a los llamados Territorios Recuperados.
Lo que quedó
Durante todo el periodo comunista la cifra se mantuvo en torno a 2.700 o 2.800 personas en el sur de Bucovina. Desde 1992 ha caído más de un cuarenta por ciento. El censo de 2021 da en la provincia de Suceava 1.667 personas de nacionalidad polaca: el 75 por ciento de todos los polacos de Rumanía, pero solo el 0,25 por ciento de los habitantes de la provincia.
Detrás de esa cifra hay, sin embargo, otra cosa: el noventa por ciento de ellos vive en el campo, en los mismos sitios que hace doscientos años. La comunidad ha encogido, pero no se ha dispersado.
La paradoja de las últimas décadas
Las cifras bajan, pero el peso del sur de Bucovina dentro de toda la minoría polaca de Rumanía sube: del 24 por ciento en 1930 al 48 en 1966 y a un constante 73 a 78 por ciento después de 2002. Dicho de otro modo: la Rumanía polaca significa cada vez más estas pocas aldeas cerca de Suceava.
Y una cosa más, que contradice la intuición. En el censo de 2021, 1.173 personas de 1.667, es decir el 70 por ciento, declararon el polaco como lengua materna. El autor del estudio lo llama revitalización lingüística y lo atribuye a la escuela: los niños aprenden polaco, y el apego a la lengua crece en lugar de apagarse. Entre quienes declaran el polaco como lengua materna, el grupo mayor tiene entre 45 y 54 años, el 18 por ciento, seguido de cerca por los niños de hasta catorce, con el 14,6 por ciento.
Las escuelas que ya no están
En el curso 1912–1913 funcionaban en Bucovina 564 escuelas primarias, de ellas 15 polacas, junto a 219 ucranianas, 190 rumanas y 97 alemanas. Esa red desapareció con Austria, con la frontera y con la guerra. Lo que queda hoy es la enseñanza del polaco en las escuelas de aldea y el trabajo de las Casas Polacas.
Antes siquiera de ponerse en camino
Hace seiscientos años, Casimiro el Grande empujó las fronteras de Polonia hasta Moldavia, porque por aquí pasaba la ruta comercial del Báltico al mar Negro. Polacos y rumanos fueron vecinos mucho antes de que nadie pensara en mudarse.
Los propios goralas habían llegado a Czadca antes, entre los siglos XV y XVII: el oeste y el centro los poblaron colonos de Silesia, el este gente de los alrededores de Żywiec. Tras el tercer reparto, hacia 1800, un grupo grande siguió adelante. Caminaron ocho semanas, por Cracovia y Leópolis, hasta las cercanías de Brzeżany, donde la princesa Izabela Lubomirska les había prometido tierras. Bucovina llegó solo después.
El año 1928: mil familias
El periodo de entreguerras fue la cima de ese mundo. La comunidad polaca de Bucovina contaba entonces unas mil familias y tenía todo lo necesario para durar: iglesias católicas romanas, escuelas propias y bibliotecas. En Suceava funcionaba desde 1903 la Sociedad Polaca de Ayuda Fraterna y Lectura, que celebró su centenario ya en una Rumanía libre.
Luego vinieron la guerra, la confiscación del edificio y la prohibición. Y en 1992, la Unión de Polacos de Rumanía trasladó su sede de Bucarest a Suceava, porque aquí viven la mayoría de aquellos para los que existe.
Hoy se aprende en la escuela
Desde principios de los noventa, el polaco vuelve a las escuelas como lengua materna, sin interrupción. En el curso 2015/2016 lo estudiaban 730 alumnos en nueve escuelas: en Suceava, Siret, Moara, Pleșa, Poiana Micului, Păltinoasa, Gura Humorului, Solonețu Nou y Cacica. Trabajaban con ellos seis profesores.
Esa cifra explica el gráfico de arriba: de dónde salen los siete de cada diez que declaraban el polaco como lengua materna en 2021. No del sentimiento. De las clases.
Via Transilvanica
